■　生き物とともに過ごす体験は、子どもにとってかけがえのない「心の成長」の糧となります。事業所では、子どもたちの楽しみだけでなく、療育の一環として、生き物の飼育や動物とのふれあいの時間を設けています。

■　毎日決まった時間に餌を与えたり、飼育環境をきれいに保つために掃除をしたりすることは、子どもにとって、「責任」の重みを学ぶ第一歩です。お世話を怠れば生き物の命に関わるという現実が、行動の見通しを持つことや、順序立てて物事を進める力を鍛えてくれます。

■　また、「毎日続ける」という行動を無理なく実感できる環境は、やがて生活習慣そのものを支える土台となっていきます。

■　生き物は言葉を話しませんが、表情や動きで気持ちを伝えます。その微細なサインを読み取るために、子どもたちは注意深く観察するようになります。この経験はやがて人との関わりにおいても「相手の気持ちを想像する力」を育て、共感の幅やコミュニケーション力の向上へとつながります。何より、生き物が元気になる様子や、美味しそうに餌を食べる姿、水を飲む音…その一つひとつが、子どもにとって「自分が誰かの役に立っている」という肯定感を与える重要な瞬間です。命の誕生、成長、そして別れの悲しさに触れることで、人生の本質的な価値にも気づいていきます。

■　こうした体験は、単なる癒しや楽しみの枠を超えて、「他者と共に生きる力」を育む療育としての役割を果たします。生き物と暮らすことは子どもたちの心を優しく、そして強く育てていく大切な時間なのです。